Alpin kuşağı bitki toplulukları orman eko sistemlerinin
üst sınırından başlayıp kar örtüsünün devamlı olduğu (ortalama
2.000 - 3. 500 metreler arasındaki) yüksekliklere kadar
uzanırlar.
Engebeli
ve dağlık bir ülke olan Türkiye'nin, üç bin metreyi
aşkın 129 adet zirveye sahip olduğu hatırlanırsa Alpin
kuşak bitkilerinin ülkede oldukça geniş bir alan kapladığı
hatta 'yayla' olarak bilinen otlakların hep bu bitki
kuşağı içinde yer aldığı söylenebilir.
Alpin
kuşağı bitki topluluklarında ağaç bulunmaz, bozkırlarda
olduğu gibi, bir ya da birkaç yıl ömürlü ancak çetin
doğa koşularına dayanıklı otsu bitkiler yer alır. Ancak
burada ağaçların yetişmesine imkan vermeyen kısıtlayıcı
etken yağış azlığı değil, ortam ısısının düşük oluşudur.
Ekim ayından mayıs ayına kadar devam eden kar örtüsü,
bitkiye yaşaması için, en fazla dört beş aylık bir süre
tanımaktadır. Alpin kuşağın yukarı kısımlarında artık
ot bile görülmez olur. Sadece kayaların üzerinde renk
renk yosun ve mantar birliği olan likenlere rastlamak
mümkündür.
Alpin
bitki kuşağının alt seviyeleri toprağın kalın olduğu,
özlü çayır otlarının bolca bulunduğu yerlerdir. Yukarılarda
genellikle toprak tabakası incelir ve bitki örtüsü seyrekleşir.
Buralarda genellikle kaya yarıklarının meydana getirdiği
kuytuluklarda mine, hercai menekşeler, yıldız çiçekleri,
kar çiçekleri, kardelenler, düğün çiçekleri, yala çiçekleri,
damkorukları, taşkıranlar, zambaklar, süsenler, ve ağlayan
gelin çiçekleri ile karşılaşabilirsiniz. Doğu Karadeniz
yaylalarında sarı vebeyaz çiçekli orman gülü ile büyük
çan çiçekleri, sonbahar çiğdemleri de bu bitki topluluğunun
üyeleridir.